La faena vacuna cayó un 10% durante los primeros siete meses de 2026, pero un fuerte incremento en el peso de los animales permitió amortiguar su impacto sobre la producción de carne. La abundancia de pasto y una favorable relación entre el valor de la carne y el maíz aparecen entre las claves de un escenario ganadero que también muestra buenas perspectivas para las exportaciones.
La ganadería argentina atraviesa 2026 con menos animales enviados a faena, pero con novillos considerablemente más pesados. Según los últimos datos disponibles, entre enero y julio la cantidad de hacienda faenada resultó un 10% inferior a la registrada durante el mismo período del año pasado.
Las proyecciones indican que el año podría finalizar con una faena cercana a 12,2 millones de cabezas, alrededor de 1,4 millones menos que en 2025. Sin embargo, la reducción de la producción de carne sería bastante menor gracias al aumento del peso de los animales.
En julio, el peso medio de faena alcanzó los 244 kilos por animal, unos 12 kilos por encima de julio de 2025 y 14 kilos más que en el mismo mes de 2024.
De acuerdo con Ignacio Iriarte, director de Informe Ganadero, este fenómeno permitiría que la producción de carne disminuya aproximadamente un 7% durante 2026, hasta ubicarse en torno a 2,9 millones de toneladas, unas 240.000 toneladas menos que el año pasado.
MUCHO PASTO Y MÁS KILOS POR ANIMAL
Detrás del incremento del peso aparecen diferentes factores. Uno de los principales es la abundante disponibilidad de pasto en los campos, que permite prolongar las recrías y sumar kilos antes de enviar los animales a terminación y faena.
A esto se agrega una muy favorable relación entre el precio de la carne y el maíz, además de una compleja relación de compraventa entre terneros y novillos. Ese escenario está llevando a extender tanto los períodos de recría como, en determinados casos, los tiempos de permanencia en los corrales.
El resultado es significativo para la oferta: aunque llegan menos cabezas a faena, cada animal aporta una mayor cantidad de kilos de carne, compensando parcialmente la reducción del número total de animales.
MENOS VACAS Y MENOR DISPONIBILIDAD DE TERNEROS
Durante agosto comenzó a observarse además una menor faena de vacas, luego de atravesarse el período de mayor oferta estacional. Paralelamente, también empieza a reducirse la disponibilidad de terneros destinados a invernada.
En el mercado interno, el consumo se mantiene en torno a los 42 a 44 kilos de carne vacuna por habitante al año, mientras que los precios al consumidor se muestran estables o incluso con algunas bajas en los mostradores.
EXPORTACIONES: PRECIOS 28% POR ENCIMA DE 2025
El frente externo presenta señales favorables. Si bien los valores de exportación registraron algunas correcciones, continúan sostenidos por una demanda internacional firme frente a una menor disponibilidad global de carne exportable.
Según los datos aportados por Iriarte, los precios FOB de julio de 2026 fueron un 28% superiores a los registrados en el mismo mes de 2025.
Las perspectivas para los últimos meses del año aparecen particularmente interesantes en Europa, ante la salida de Brasil, y en China, por el agotamiento de la cuota asignada al país vecino.
El interrogante aparece en Estados Unidos, donde el anuncio de la importación de 300.000 toneladas de carne libres de aranceles podría presionar a la baja los precios internos y terminar afectando indirectamente futuros embarques argentinos.
Así, el sector ganadero transita la última parte de 2026 con un escenario particular: hay menos animales disponibles, pero llegan más pesados a faena. Una combinación que, favorecida por las condiciones de los campos, permite amortiguar la caída productiva mientras el mercado internacional continúa ofreciendo oportunidades.
